Margareta von Oswald | Chercheuse associée
Institution principale
:
Humboldt-Universität zu Berlin, EHESS
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Discipline
:
Anthropologie
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Biographie
Je suis anthropologue, chercheuse postdoctorale et actuellement chargée de recherche curatoriale pour Mindscapes au "Centre for Anthropological Research on Museums and Heritage" à la Humboldt-Universität zu Berlin. J'ai terminé ma thèse en 2021 dans le cadre d'une cotutelle entre l'EHESS/Ecole Normale Supérieure, Paris, et la Humboldt-Universität zu Berlin, après le master 'Pratiques de l'Interdisciplinarité' à l'EHESS et à l'Ecole Normale Supérieure, et une licence en sciences sociales à l'Université de Stuttgart et à Sciences Po Bordeaux
Mindscapes vise à soutenir une transformation de la manière dont nous comprenons, abordons et parlons de la santé mentale. Il est initié et financé par le Wellcome Trust, basé à Londres. Le point de départ du projet à Berlin est l'engagement de l'artiste en résidence du Gropius Bau, Kader Attia, avec le concept de réparation, qui a abouti à l'exposition YOYI ! Care, Repair, Heal (septembre 2022-janvier 2023).
Mes recherches portent sur la manière dont les gens s'engagent dans le présent avec des passés difficiles, en particulier coloniaux. De 2016 à 2021, j'ai été chercheuse dans le projet "Making Differences. Transforming Museums and Heritage in the 21st Century", dirigé par Sharon Macdonald. Au sein du groupe de recherche "Transforming the Ethnographic" (avec Jonas Tinius et Larissa Förster), nous nous sommes intéressés à la manière dont les héritages de l'anthropologie sont négociés aujourd'hui, en tenant compte des développements et des perspectives des sphères politiques, militantes, de recherche, artistiques et curatoriales. L'un des résultats importants du groupe de recherche est le volume édité "Across Anthropology. Troubling Museums, Colonial Legacies, and the Curatorial" (éd. avec Jonas Tinius).
Mon doctorat a porté sur les possibilités et les limites de s'engager avec articulations et les effets continus du colonialisme au sein du musée ethnologique de Berlin, et plus particulièrement de son département Afrique. Basée sur une ethnographie de deux ans des différentes pratiques de travail du musée (2013-2015), des entretiens d'histoire orale avec des employés actuels et anciens ainsi que sur un travail avec l'archive du musée, la thèse a examiné comment le musée s'ancre dans les régimes coloniaux de concevoir et de faire le monde. Alors que la littérature récente sur les musées tend à les conceptualiser avec des métaphores liées au changement, à l'hybridité et à la transformation, le doctorat s'est concentré sur comment et pourquoi "les faits têtus restent". Cristallisé dans la notion 'working through', la prise en compte des présences coloniales persistantes s'articule comme un travail non concluant et troublant dans le musée : il comprend des processus de reconnaissance et d'acceptation du passé colonial et de ses contraintes, ainsi que de multiples formes de difficultés, de dénégations, de résistances et de refus de le faire.
Titre de la thèse
Working through colonial collections. An ethnography of the Ethnological Museum in BerlinRésumé de la thèse
What are the possibilities and limits of engaging with the ongoing articulations of colonialism in ethnological museums? This book addresses this question from within Berlin’s Ethnological Museum; more particularly, its Africa department. It captures the Museum in a moment of substantial transformation, as it prepared the move of its exhibition to the Humboldt Forum, a newly built and contested cultural centre on Berlin’s museum island. Debates around this move and the eethnolgoical collections have served as central prisms to negotiate Germany’s stance towards its colonial history. The book discusses almost ten years of debate during which German colonialism has been negotiated, and further recognised, via conflicts over its colonial museum collections (2012-2021).
Crystallised in the notion of ‘working through’, the reckoning with enduring colonial presences articulates as inconclusive and unsettling work in the Museum. It includes processes of recognition and acceptance of the colonial past and its duress, as well as multiple forms of difficulties and resistances to do so. ‘Working through colonial collections’ then points to central questions which concern our contemporary societies more generally: the reverberance, echoes, and aftermaths of colonialism in our everyday in its epistemologies, representations, materialities, or even more concretely,the words, relations, and affects we deal with.
This analysis is based on a two-year-ethnography of the museum’s different work practices, oral history interviews with current and former employees as well as archival work. Beyond recent debates on restitution and provenance, this ethnography engages with the diverse areas of expertise in the Ethnological Museum – the conserving, storing, ordering, curating, and researching of collections. The book examines the Museum’s embeddedness in colonial regimes of conceiving and doing the world: It shows how these regimes unfold in the Museum’s everyday – and thereby hopes to serve as a grid of analysis not only for other ethnological museums, but also Western museums more generally.
Institution de la thèse
Directeur de thèse
Comment les musées perçoivent-ils leur propre rôle et comment modifient-ils en conséquence leur fonctionnement et leurs méthodes de travail afin de pouvoir agir de manière significative sur la société ? Quel est l'impact de ces changements sur la pratique curatoriale ?
Grâce à la bourse de mobilité PROCOPE de l'Ambassade de France, j'échangerai à partir de l'automne 2023 en France avec des acteurs du paysage muséal français, afin d'explorer les potentiels du travail muséal.
Awkward Archives
01 mars 2023Margareta von Oswald , Jonas Tinius, Bernd Scherer, Lynhan Balatbat-Helbock, Hannes Hacke, Yann LeGall,Franka Schneider, Tahani Nadim
ISBN: 978-3-948212-92-9
Awkward Archives proposes a manual for academic teaching and learning contexts. An ethnographic research approach is confronted with the demands of archival research as both disciplines challenge their inner logics and epistemologies. Through fieldwork and ethnographic tools and methods, both analogue and digital, the editors take various contemporary archival sites in Berlin as case studies to elaborate on controversial concepts in Western thought. Presenting as such a modular curriculum on archives in their awkwardness—with the tensions, discomfort and antagonisms they pose.
With case studies on Haus der Kulturen der Welt, the Hahne-Niehoff Archive and the Museum für Naturkunde Berlin, among others.
Working Through Colonial Collections. An Ethnography of the Ethnological Museum in Berlin
15 décembre 2022Margareta von Oswald
Edition: Leuven University Press
ISBN: 9789461664259
Reckoning with colonial legacies in Western museum collections
What are the possibilities and limits of engaging with colonialism in ethnological museums? This book addresses this question from within the Africa department of the Ethnological Museum in Berlin. It captures the Museum at a moment of substantial transformation, as it prepared the move of its exhibition to the Humboldt Forum, a newly built and contested cultural centre on Berlin’s Museum Island. The book discusses almost a decade of debate in which German colonialism was negotiated, and further recognised, through conflicts over colonial museum collections.
Based on two years of ethnographic fieldwork examining the Museum’s various work practices, this book highlights the Museum’s embeddedness in colonial logics and shows how these unfold in the Museum’s everyday activity. It addresses the diverse areas of expertise in the Ethnological Museum – the preservation, storage, curation, and research of collections – and also draws on archival research and oral history interviews with current and former employees. Working through Colonial Collections unravels the ongoing and laborious processes of reckoning with colonialism in the Ethnological Museum’s present – processes from which other ethnological museums, as well as Western museums more generally, can learn.
With a preface by Sharon Macdonald.
https://lup.be/collections/category-anthropology/products/152458
Publications
Livres
Diana Mammana, Margareta von Oswald (eds.)
The Resonant Museum. Berlin Conversations on Mental Health.
Das resonante Museum. Berliner Gespräche über mentale Gesundheit.
Verlag der Buchhandlung Walther und Franz König, 2023
Margareta von Oswald, Jonas Tinius (eds.)
Awkward archives. Ethnographic drafts for a modular curriculum.
Open-access curriculum, developed as part of The Whole Life project at Haus der Kulturen der Welt,
Archive books, 2023.
Margareta von Oswald, Jonas Tinius (eds.)
Margareta von Oswald, Jonas Tinius (eds.)
Across Anthropology. Troubling colonial legacies, museums, and the curatorial.
Open-access and certified peer-reviewed edited volume, Leuven University Press, 2020. With an introduction and contributions by the editors and by A. Appadurai, R. Sansi, C. Deliss, amongst others.
Engaging Anthropological Legacies
Henrietta Lidchi, Sharon Macdonald, Margareta von Oswald (eds.)
Special issue of Museum Worlds: Engaging Anthropological Legacies, based on EASA Panel ‘Re-visioning material anthropological legacies for cosmo-optimal futures’, Volume 6, 2018, with an introduction and contributions by the editors.
Chapitre et article
‘Introduction: Across Anthropology’,co-authored with Jonas Tinius, in Across Anthropology (see above), 2020, pp. 17-44.
‘Troubling Colonial Epistemologies in Berlin’s Ethnologisches Museum : Provenance Research and the Humboldt Forum’
Chapter in Across Anthropology (see above), 2020, pp. 106-129
‘No museum is an island’: speaking out from ethnographic research, co-authored with Sharon Macdonald, Christine Gerbich, Museum&Society special issue on museum methods, Vol 16, No 2, 2018, pp. 138-156.
The ‘Restitution Report’ First Reactions in Academia, Museums, and Politics, peer-reviewed blog entry, 2018, Wie weiter mit Humboldts Erbe? Ethnographische Sammlungen neu denken.
Engaging Anthropological Legacies toward Cosmo-optimistic Futures?, co-authored with Henrietta Lidchi and Sharon Macdonald, Museum Worlds: Advances in Research, Vol 6, 2018, pp. 95–107.
Decolonizing Research, cosmo-optimistic collaboration? Making ‘Object Biographies’, co-authored with Verena Rodatus, special issue of Museum Worlds: Engaging Anthropological Legacies, Vol. 6, 2018, pp. 221-223.
La Triennale : Entre négociations et volontarisme, Cahiers d’Études Africaines, special edition on contemporary art with editorial supervision by Cédric Vincent, N°223, 2016, pp. 679-698.