L’invention technologique du vol a changé la manière et les réalités des relations commerciales internationales. La possibilité de parcourir de grandes distances en très peu de temps a modifié d’un côté les processus de production et de publicité des entreprises internationales et d’un autre la fréquence, les endroits et les durées de rencontres professionnelles et voyages d’affaires. En même temps le vol a fait naître de nouveaux modèles économiques, par exemple sous la forme d’entreprises dont l’existence dépendait des voyages en avion. Le monde professionnel en général est devenu de plus en plus dépendant de cette technologie, se manifestant dans un large spectre social – du représentant d’un commerce des classes moyenne jusqu’aux élites cosmopolites, dont le sociologue Richard Senett parle en les nommant “Davos Men”. Ce projet de recherche aspire à analyser comment les voyages en avion en lien avec les nouvelles technologies de communication ont changé le monde des relations d’affaires internationales en utilisant des méthodes de l’histoire culturelle. Le projet soutient l’argument que les voyages professionnels ont été un facteur essentiel dans la naissance d’une classe moyenne et supérieure en Europe et le monde. La croissance des vols aériens a créé des dynamiques de connexion et en même temps de marginalisation de certains groupes sociaux. L’analyse des pratiques et des conventions autour des voyages d’affaires en avion permet d’adopter une perspective nouvelle sur le changement du monde du travail stimulé par les mobilités internationales et globales au cours du 20ème siècle.