Franck Schmidt | Associate Postgraduate
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EHESS
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Disciplines
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History
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Title of thesis
Working for “Peoples Friendship”. Commitments and Militant Practices within the "France-RDA" Committees (1958-1991)Summary of thesis
In April 1958, at a time when the German Democratic Republic (GDR) was isolated internationally, an association for friendship with the two Germanies, called the "Association des Echanges Franco-allemands" (EFA), was founded in Paris to promote “full reconciliation with the German people”. In practice, this association was run by Communist militants and aimed to develop cultural and political links with the GDR. Following recognition of the GDR by the French government on February 9, 1973, the association was renamed "Association France-RDA", and by 1975 had over 15,000 members, becoming the largest “friendship” association with the GDR in a Western European country. This thesis seeks to answer the various questions raised by the presence of such a “Peoples Friendship" association in French society: How did the "EFA / France-RDA" generate interest in the GDR? What was the profile of the people involved in the association? How did the association establish itself locally, and what social and political impact did its activities have? By observing the militant trajectories of the actors at the heart of the organization, this unprecedented approach will provide a better understanding of the social logics underlying commitment to a “friendship” association with the GDR. In addition, the comparative ethnographic analysis of three departmental committees (Bas-Rhin, Rhône, Seine-Saint-Denis) also leads to a localized study of associative militancy, based on the specific contexts of each area studied.
Institution of thesis
Supervisor
Working for “Peoples Friendship”. Commitments and Militant Practices within the "France-RDA" Committees (1958-1991)
In April 1958, at a time when the German Democratic Republic (GDR) was isolated internationally, an association for friendship with the two Germanies, called the "Association des Echanges Franco-allemands" (EFA), was founded in Paris to promote “full reconciliation with the German people”. In practice, this association was run by Communist militants and aimed to develop cultural and political links with the GDR. Following recognition of the GDR by the French government on February 9, 1973, the association was renamed "Association France-RDA", and by 1975 had over 15,000 members, becoming the largest “friendship” association with the GDR in a Western European country. This thesis seeks to answer the various questions raised by the presence of such a “Peoples Friendship" association in French society: How did the "EFA / France-RDA" generate interest in the GDR? What was the profile of the people involved in the association? How did the association establish itself locally, and what social and political impact did its activities have? By observing the militant trajectories of the actors at the heart of the organization, this unprecedented approach will provide a better understanding of the social logics underlying commitment to a “friendship” association with the GDR. In addition, the comparative ethnographic analysis of three departmental committees (Bas-Rhin, Rhône, Seine-Saint-Denis) also leads to a localized study of associative militancy, based on the specific contexts of each area studied.
Publications
Chapitres dans des ouvrages collectifs
« Un anticommunisme complaisant ? La lutte ambigüe contre les activités de la RDA en France », dans : Olivier Dard (dir.), Noëlline Castagnez (dir.), Maxime Launay (dir.), Gilles Richard (dir.) et Jean Vigreux (dir.), L’anticommunisme en France et en Europe (1917-1991), Presses Universitaires de Rennes, Rennes (à paraître).
« Visibilité et (in)visibilisation de la RDA en France : Le cas de l’Association des Échanges franco-allemands (1958-2018) » dans : Andrea Micke-Serin (dir.) et Brigitte Pirastru (dir.), Les oublié(e)s et les invisibles dans le contexte franco-allemand aux 19e et 20e siècles. Causes, objectifs et stratégies, De Gruyter, Berlin (à paraître).
« The France-GDR Friendship Association: The Instrument of a GDR-based Educational Internationalism in France? » dans : Damiano Matasci (dir.) et Raphaëlle Ruppen-Coutaz (dir.), Educational Internationalisms in the Global Cold War, Routledge, Londres (à paraître).
Articles dans des revues avec comité de lecture
« Les usages politiques de l’héritage antifasciste dans les relations franco-est-allemandes », Symposium Culture@Kultur, 4/1, 2022, pp. 55-62.
« Militer pour l’autre Allemagne : histoire sociale de l’Association des Échanges Franco- Allemands/ France-RDA (1958-1991) », Les Cahiers Sirice, vol. 27, no. 2, 2021, pp. 21-29. (https://shs.cairn.info/revue-les-cahiers-sirice-2021-2-page-21?lang=fr&tab=texte-integral)
« Du SPD à la SFIO : les logiques sociales de la carrière politique de cinq dirigeants socialistes alsaciens (1900-1920) », Cahiers Jaurès, vol 239-240, n°1-2, 2021, pp. 93-105.
Articles de valorisation de la recherche
« L’Association France-RDA, la fabrique d’une autre « amitié » franco-allemande », Cause Commune. Revue d’action politique du PCF, n°39, juin-juillet-août 2024, pp. 50-53. (https://www.causecommune-larevue.fr/l_association_france_rda_la_fabrique_d_une_autre_amiti_franco_allemande)
« Le jumelage Strasbourg-Dresde », Bulletin de l’association Alsace mémoire du mouvement ouvrier et social, n°25-26, mars 2021, pp. 23-25.
« De Gaulle et la construction européenne : une « certaine idée » de l’Europe », Les Saisons d’Alsace, n°87, jan.-fév. 2021, pp.79-83.
« Der Freundschaftsverein „EFA“: Motor des französischen Interesses an der DDR », publié sur le site internet de la Bundeszentrale für politische Bildung, (institution publique d’éducation civique et politique relevant du ministère fédérale de l’Intérieure de la République fédérale d’Allemagne), mis en ligne le 01/09/2020 (http://www.bpb.de/314791)
Comptes rendus
« La genèse d’un mythe politique : naissance et postérités du programme de Bad Godesberg », compte rendu de lecture de Karim FERTIKH, L’invention de la social-démocratie allemande. Une histoire sociale du programme de Bad Godesberg, coll. « Bibliothèque allemande », Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2020", dans : 20 & 21. Revue d'histoire (à paraître).
Compte rendu de lecture de Perrine VAL, Les relations cinématographiques entre la France et la RDA. Entre camaraderie, bureaucratie et exotisme (1946-1992), Presses universitaires du Septentrion, 2021, Villeneuve-d’Ascq", dans : Francia-Recensio, 2023/1, mis en ligne le 29/03/2023 (https://journals.ub.uni-heidelberg.de/index.php/frrec/article/view/94497/89484)
« Le sacre de la citoyenneté. Perspective transnationale sur une notion plurielle », compte rendu de l’exposition « Staatbürgerschaften – Frankreich, Polen, Deutschland seit 1789 », Deutsch Historisches Museum, Berlin, 1er juillet 2022 – 15 janvier 2023, dans : 20 & 21. Revue d’histoire, n°155, 2022/3, pp. 208-210.