Während benachbarte Dorfgesellschaften, die früher durch die innerdeutsche Grenze getrennt waren, heute in einem dichten Netz von Mobilitäten verbunden sind, dieselben Arbeitsplätze und dieselbe soziale und wirtschaftliche Stabilität teilen, ist es auffällig, dass sie kaum über die Arbeit hinaus kooperieren oder tiefe soziale Bindungen oder Freundschaften bilden. Das Projekt will dieses Paradoxon beleuchten, indem es die Lebenserfahrungen, sozialen Praktiken und Weltanschauungen der Bewohner in der ehemaligen Grenzregion zweier ideologisch verfeindeter Staaten erfasst und analysiert.  Das Projekt nutzt die räumliche Nähe der Dorfgesellschaften entlang der ehemaligen innerdeutschen Grenze, um die Frage nach den Auswirkungen der Trennung der beiden deutschen Staaten sowie den vielfältigen und oft asymmetrischen Transformationen zu stellen, die mit der Wiedervereinigung der beiden deutschen Staaten einhergingen und bis heute wirksam sind. 

Die Auswahl von drei Untersuchungsstandorten an der ehemaligen Grenze ermöglicht es, die Veränderungen sowohl im Westen als auch im Osten zu untersuchen und die Art der seit 1989 ablaufenden Prozesse, die in der Literatur entweder als "Konvergenz", "Integration" oder neuerdings als "Ko-Transformation" interpretiert werden, kritisch zu hinterfragen. Die Entscheidung, Dörfer, die in den 1990er Jahren Gegenstand früherer Studien waren, "wieder zu besuchen", wird unseren Analysen eine neue zeitliche Tiefe verleihen.