Profanes et savoirs économiques (PROSECO) - 2023-2025 (financement CIERA et Université Grenoble Alpes)

Depuis vingt ans, le gender mainstreaming, ou « approche intégrée de l’égalité », s’est imposé dans les discours de l’Union européenne comme « concept-méthode » (G. Fraisse) transversal dans la conception des politiques publiques. L’objectif d’égalisation en droit et en fait des rapports de sexe à travers l’action publique est cependant poursuivi sans réflexion approfondie sur la dimension genrée des savoirs qui fondent ces constats d’inégalité. Ce projet de recherche porte précisément sur cet amont de l’approche intégrée : Proséco(Profanes et savoirs économiques) vise à analyser les mécanismes par lesquels les savoirs construits et légitimés par les sciences économiques structurent et reproduisent les inégalités de genre.

Le regard historique sur un objet interdisciplinaire permet ici de comprendre l’historicité des rapports entre mise en œuvre d’une épistémologie propre aux sciences économiques, entre les années 1920 et les années 1980, et élaboration de savoirs genrés (masculins). Les recherches qui seront menées dans le cadre du projet adoptent ainsi une démarche interdisciplinaire innovante sur la question des rapports entre lieux de formation des savoirs sur l’économie, acteur·ice·s impliqué·e·s dans ces lieux, et légitimité de ces savoirs. Il fait l’hypothèseque cette interaction construit l’expertise associée à la profession d’« économiste » à travers une double mise à distance. Celle-ci concerne d’une part l’expérience acquise au travailsur les processus économiques, et d’autre part le genre des producteur·ice·s de savoirs économiques.

Les femmes issues des classes populaires sont ainsi centrales dans ce projet. Par leur travail domestique et salarié, elles sont des actrices essentielles des processus économiques. Toutefois, les sociétés européennes construisent les discours économiques dominants sur une distinction entre les sphères privée et publique, le champ de la gestion du foyer et celui de l’économie politique, et ne reconnaissent aux femmes une expertise micro-économique en matière de consommation que pour mieux la corréler à une supposée incapacité théorique à analyser les phénomènes macro-économiques. Cette construction épistémologique d’un travail féminin dé-valorisé (au sens où le travail domestique, qui conditionne les possibilités d’investissement des femmes dans le travail salarié, est assigné aux femmes et considéré comme improductif donc non valorisé économiquement) reste un angle mort de l’historiographie.

L’originalité de ce projet de recherche est d’aborder cette question en rompant avec la simple analyse de « l’apprentissage » de l’économie par les profanes. Une telle perspective postule l’existence d’un savoir légitime, constitué et extérieur aux travailleurs et travailleuses situé·e·s « en bas » du système économique. L’apport de ma recherche consistera à montrer comment la science économique académique délégitime les savoirs expérientiels sur l’économie, en particulier féminins, et exclut les lieux du travail des espaces légitimes de production et d’enseignement d’un savoir économique pour justifier l’acquisition du statut d’économiste dans la seule conformité à un cursus d’apprentissage construit à l’Université.

Cette recherche se concentre sur les archives d’entreprises, de coopératives de consommation, et sur des pétitions ouvrières afin d’analyser des configurations dans lesquelles une irruption de savoirs expérientiels, en dialogue avec les économies politiques théorisées par les économistes professionnels, peut intervenir.